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J’en parlais dans un précédent article et c’est le jour J, la Freebox Ultra vient d’être dévoilée. Revenons sur les points essentiels.

« Il a tout compris ! » Je pense que ces quelques mots décrivent à merveille cette nouvelle Freebox dévoilée aujourd’hui lors d’une conférence de près de 45 minutes.

À mon sens, cette Freebox est une réussite à différents niveaux, à commencer par son prix et la possibilité d’avoir 2 offres différentes.

Pour de nombreux utilisateurs, moi le premier, n’ayant pas besoin d’un bouquet de chaines complet, ni d’abonnements à Disney+, Netflix, Canal et j’en passe que je ne regarde JAMAIS, je suis ravi de voir que Free permette de souscrire (à partir d’aujourd’hui, 30 Janvier 2024 à 14h !) à leur nouvelle Freebox Ultra avec ou SANS les services, avec 10€ de mois par mois à la clé.

Au delà de la partie bouquet et plateformes de streaming, faisons un point sur l’excellente fiche technique de la Freebox Ultra :

• Wifi 7 de chez Qualcomm (Networking Pro 820 Platform)
• Alimentation USB C avec câble amovible
• 4 ports Ethernet 2,5 Gb/s
• 2 ports SFP+ 10 Gb/s (un pour l’arrivée de la fibre, l’autre pour y connecter un appareil)
• 1 emplacement NVME pour un SSD
• 8 gb/s en téléchargement… mais aussi en envoi !
• Impact écologique & consommation

Sans revenir en détail sur certains points qui ne le méritent pas spécialement, on peut saluer l’arrivée du Wi-Fi 7, sachant que la norme a été officialisée le 7 Janvier 2024. Rétrocompatible, elle permet d’utiliser des bandes de fréquences non sollicitées et de maximiser les vitesses de transfert tout en réduisant le ping. On est dans un ordre de débit x5 vis-à-vis du Wi-Fi 6, ce qui n’est pas négligeable.

Toujours en parlant de vitesse, si j’ai dans un premier temps été un peu déçu de voir la box restée à 8 Gb/s (quand les prises fibres dessus permettent de monter à 10 Gb/s) j’ai été très étonné de voir le débit montant être littéralement multiplié par 11,4 ! En effet, en dehors de la connexion Wi-Fi qui était (déjà très bien) en Wi-Fi 6E, la Freebox Delta était plafonnée, comme la Pop, à 700 Mb/s. Alors passer à 8 Gb/s, même si « dans la réalité » on atteint ne serait-ce que la moitié, ça propose un gain absolument colossal en terme de performance.

Mais là encore, faut-il en avoir l’usage ! Au sein d’une famille, peu d’importance. Mais pour moi qui suis régulièrement amené à envoyer des photos de 48 Mp (en JPEG ou en RAW) par wetransfer (des dossiers de parfois plusieurs centaines de Go après de gros événements), ce boost de vitesse aura un impact très fort sur ma productivité. Sans parler des vidéos que j’envoie sur YouTube ! Celles-ci sont en 4K@60 FPS et pèsent quelques Go également.

Free propose aussi un répéteur, comme ils le faisaient avant, cette fois passant du Wi-Fi 6 au Wi-Fi 7. Lui aussi alimenté en USB C.

Les 4 ports Ethernet à 2,5 Gb/s sont par ailleurs les bienvenues. Ça fait déjà quelques années qu’on en trouve nativement dans des cartes mères pas forcément haut de gamme. À l’heure actuel, ma Freebox Pop par exemple n’en comprend qu’un seul, et c’est bien dommage. Ça limite cette vitesse à un seul de mes appareils. Sacré confort dans l’utilisation des ordinateurs et croyez-moi, sur Steam ou EA, quand vous passez de 1 à 2,5 Gb/s, ça fait une sacré différence dans le téléchargement de vos jeux et de vos mises à jour !

Seul regret, c’est concernant le maintien du port SFP+ pour y brancher un câble fibre. C’est très bien d’en avoir maintenu un pour y connecter un appareil (le second servant à alimenter la box en fibre) mais je regrette que ce ne soit pas un port Ethernet 10 Gb/s, ça m’aurait évité d’acheté une carte PCI comme l’excellent modèle d’Asus avec un câble en fibre optique, sachant que j’ai déjà des câbles ethernet CAT 8 partout chez moi.

Free annonce également avoir pris en considération l’impact environnemental, que ce soit pour faciliter la réparation du produit (rien n’est collé et tout se remplace facilement) à l’utilisation de plastiques et de cartons recyclés. De plus, la consommation électrique de la box a été considérablement réduite en comparaison de la Freebox Delta par exemple. Par ailleurs, il y a quelques semaines j’ai mis en ligne un article qui fait echo à ça « Est-ce vraiment utile de débrancher sa box pour économiser ?« 

Que retenir ?

Cette Freebox Ultra est un excellent produit. Elle a mis du temps à arriver, et finalement la promesse de Free de sortir ce produit avant la fin 2023 a certes échoué, mais Xavier Niel s’en est expliqué en indiquant que la Wi-Fi Alliance a mis plus de temps que prévu à officialiser la norme Wi-Fi 7. Cette box en étant équipée, et la norme n’ayant été actée que le 7 Janvier 2024, ce retard de quelques jours se pardonne aisément.

Le prix est un argument tout aussi important que la performance globale de la box. Pour le même prix qu’une Delta, on a largement plus de performance et une connectique plus complète. L’arrivée du Wi-Fi 7 lui permettra également d’être « futur proof » pendant un moment. D’ici à ce qu’une nouvelle norme Wi-Fi arrive, et que la majorité de nos appareils soient compatibles avec cette future norme (et quand on voit le nombre d’appareils encore en Wi-Fi 5 ou 6 sur le marché…) on se dit que la box s’offre de très belles années d’avances.

Concernant la migration

Si vous êtes un nouvel abonné Free c’est très simple, cette page est faite pour vous. Si vous êtes déjà client, dans votre espace client, onglet « Mon abonnement » vous retrouverez l’option permettant de faire la migration vers la nouvelle box avec une livraison en point relais ou à votre domicile avec UPS.

Je regrette toutefois la facturation de 49€ pour la migration, qui finalement ne fait rien gagné vis-à-vis d’une ouverture de ligne, qui facture le même montant. Si dans ce dernier cas je comprends de payer un supplément dû au fait qu’un technicien se déplace afin de procéder au raccord fibre et brancher la box, dans le cadre d’une migration où on débranche l’ancienne pour brancher la nouvelle, et qu’aucun employé ou technicien Free ne se déplace, je trouve ça un peu exagéré.

À présent, il n’y a plus qu’à attendre sa livraison. Le mail de confirmation de commande indique un délai d’envoi 3 mois.