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Vous n’êtes pas sans savoir que récemment, Free a présenté sa Freebox Ultra (J’en parle ici, au besoin). Elle est arrivée à mon domicile un mois plus tôt que prévu, l’occasion de revenir au travers de cet article sur mon installation afin de vous montrer comment, vous aussi, vous pouvez profiter des débits incomparables de cette box.

Bientôt la même chose chez vous aussi !

Introduction

Qu’on soit bien clair, un tel débit ne sera pas utile à tous. Au-delà d’un certain taux, le gain devient totalement invisible dans la majorité des usages, en particulier dans son domicile.

Toutefois, si vous êtes une famille connectée avec par exemple 2 parents et 2-3 enfants, chacun avec un smartphone, un ordi, du Netflix en 4K sur la TV pendant que les enfants jouent en ligne ou regardent des streams, avec parfois du télétravail impliquant beaucoup de visio accompagné de domotique et d’enceintes connectés, alors on a vite fait de bouchonner un peu sur des offres internet « standard ». De mon côté, c’est surtout le gain en upload qui m’intéressait. En effet, jusque-là j’étais limité à 700 Mbps et avec mes nombreuses vidéos et photos à envoyer, multiplier ce débit par 6 ou 10 n’est pas négligeable. Le gain en download (j’avais déjà du 2500 Mbps) reste un bonus fort appréciable.

N’oubliez pas également un point crucial ! Les données sont exprimées en Mbps. Pour les comprendre en Mo, il faut diviser le chiffre par… 8 ! Ainsi, obtenir 7400 Mbps en téléchargement peut sembler considérable (et ça l’est) mais dans les faits ça ne donne « que » 925 Mo/s. Alors avant de dire que c’est « inutile » j’attire votre attention sur le dernier SSD au format NVME que vous avez probablement acheté qui doit facilement taper les 3500-5000 Mo/s et que vous utilisez avec une connexion de « seulement » 1 Gbps. Alors oui, ça reste performant pour du transfert de fichiers dans votre ordinateur, mais à moins de déplacer des centaines de Go ou des To à la pelle entre 2 modèles équivalents de SSD, vous n’exploitez même pas 20% des performances de votre SSD quand vous téléchargez vos jeux. De ce fait, est-ce toujours inutile ? Vous me direz « oui mais pour du gaming c’est mieux » alors que dans les faits, non. Oui sur une PS5 c’est pertinent parce que les jeux sont conçus pour exploiter la vitesse d’un SSD de plus de  7 Gb/s, mais pour du jeux sur PC, au dela de 600/700 mb/s, le gain est quasi nul dans la totalité des jeux.

Mon installation

Je suis donc passé fin janvier de mon offre Fibre (2500 Mbps DL / 700 Mbps UP) qui comportait une Freebox Pop à la Freebox Ultra. Pour l’occasion, je l’ai testée en ethernet sur l’un de ses ports 2,5 Gbps et les chiffres étaient bien là ! Je plafonnais à 2350/2450 en envoi ET en téléchargement, le gain est déjà considérable, sans parler du Wi-Fi de la box, passant du 6 au 6E et me permettait de plus que doubler les performances sans fil de mon iPhone 15 Pro et de mon MacBook Pro 14′ M2 Pro.

Comment profiter du débit max ?

Je vais commencer ce chapitre par un énorme avertissement : vérifiez la compatibilité de votre carte mère avant de changer de box pour la Ultra ! En effet, je me suis fait avoir en installant mon nouveau matériel, ma carte PCIe SFP+ n’était pas compatible avec ma carte mère. Coup dur ! Obligé de la renvoyer et d’en commander une autre (plus cher bien évidemment) et qui est arrivée en une semaine.

La carte installée dans le PC

En effet, naïvement, j’ai acheté cette carte PCIe x8 SFP+ en photo ci-dessus en pensant qu’il suffirait de l’installer, d’installer les pilotes et c’est parti pour envoyer la purée. Et non ! C’est une carte PCIe x8, et le port libre sur ma carte n’était qu’un PCIe x4. Vérifiez bien donc ceci avant l’achat sur la page « Caractéristiques » de votre carte mère ou de votre PC si vous l’avez acheté tout fait, au risque d’avoir une carte non reconnue et non fonctionnelle !

En parallèle de cette carte, et ayant pris mes mesures avant, j’ai acheté ce câble 10G SFP+ en longueur de 15 mètres. Attention là aussi, contrairement aux câbles ethernet, les câbles en fibre optique sont bien plus fragiles. Évitez de les plier en deux, de faire des angles droits à 90° ou de marcher dessus, au risque de les casser ! Prenez donc une longueur légèrement supérieure afin d’adoucir les angles en fonction de l’installation et éviter les cassures. L’avantage de ce produit, et c’est la raison pour laquelle je l’ai choisi, c’est que ce n’est pas qu’un « bête » câble en fibre optique comme celui-ci par exemple. Il comporte les deux embouts pour le branchement, et ça fait ça de moins à acheter

Pour le reste, ayant comme je vous disais 15 mètres de câble et plein d’étagères + une cloison à traverser, je l’ai branché en le posant à même le sol afin de vérifier que tout fonctionne correctement (on n’est pas à l’abri d’un défaut sur le câble ou d’un problème de fonctionnement, comme la compatibilité PCIe précisée précédemment par exemple). Vous noterez que cette installation s’est faite sous la vigilance du maitre d’œuvre felis domesticus.

Pour remplacer la carte PCIe x8 non compatible, j’ai opté pour ce modèle d’Asus que j’avais déjà mis de côté en prévoyance. Le hasard fait qu’elle est certifiée PCIe x4 et qu’elle est donc parfaitement compatible avec ma carte mère, une fois les pilotes installés depuis le site officiel (Pilotes disponibles gratuitement via ce lien, 202,25 Mb)

Pas besoin d’être ingénieur pour constater une différence majeure avec la carte précédente de 10Gtek, celle-ci fait beaucoup plus premium, et le dissipateur thermique est considérablement plus grand. C’est une bonne chose, ce genre de périphérique a tendance à beaucoup chauffer, que ce soit côté box ou côté PC. Cette carte coûte 40€ de +, mais quand on a les deux en mains, on comprend pourquoi.

La carte est également vendue comme maximisant les performances réseaux en jeux grâce à la technologie QoS embarquée qui booste automatiquement la bande passante vers les streams ou jeux. Pour être transparent, je n’ai constaté aucune différence de mon côté sur YouTube/Twitch/Apex/Age of Empires IV, mais peut-être est-ce à cause de ma ligne, j’ai un excellent débit mais un ping un peu élevé, entre 14 et 25 ms, ce qui est « beaucoup trop » pour de la fibre.

Au niveau du branchement, rien de plus simple. Il m’a juste pris un peu de temps à cause de l’équerre que j’ai installée (et que je présente dans cet article) qui permet de supporter les 1,55 Kg (!!!) de ma carte graphique.

Les performances

Une fois installée, j’en ai profité pour installer l’application nPerf (gratuite) qui est très complète et permet d’avoir beaucoup d’informations. J’ai également relancé des tests avec l’application Speedtest (gratuite). Le débit variait de temps en temps, mais a toujours été 2 à 3x supérieur à ce que j’avais en Ethernet, sachant que j’étais déjà à 2,5 Gb/s !

Vous me direz, les tests de connexion c’est bien, mais dans les faits, ça donne quoi ? Je n’avais pas 50 jeux à télécharger mais j’en ai profité pour reprendre Rainbow Six Siege sur Steam (Profitez, y’a 60% de promo au moment de la mise en ligne de cet article). L’intérêt de tester avec ce titre est qu’il pèse plus de 80 Go, ce qui laisse la possibilité de voir jusqu’où le téléchargement peut aller. Il n’y a pas photo, 1,8 Gb/s ! Considérable !

À titre de comparaison, en ethernet je dépassais rarement les 300 mb/s. J’ai déjà eu un pic à 700 mb/s quelques rares fois, mais jamais autant. C’est très appréciable, en particulier quand on voit que la plupart des jeux AAA qui sortent font plus de 120 Go, sans parler des mises à jour de plusieurs dizaines de Go qui arrivent tous le temps quand vous êtes crevé de votre journée, que vos potes sont déjà tous connectés, et que vous serez le dernier arrivé à cause d’un téléchargement de mise à jour super long.

Conclusion

La Freebox Ultra tient parfaitement ses promesses. Les périphériques achetés également. La limite maximale est de 8 Gbps en DL et en UP, mais avec respectivement 6,21 Gbps et 7,29 Gbps, je ne vais pas ouvrir un ticket pour me plaindre d’une connexion « lente ». Les 8 Gbps sont le maximum théorique que vous êtes censé avoir, pas une garantie, ne l’oubliez pas.

Aucun regret de mon côté, malgré les 150€ dépensés dans les périphériques. Le gain de temps sur l’ensemble de mes appareils grâce au WiFi 6E/7 de la Freebox Ultra, et de la fibre sur mon PC me feront gagner un temps considérable pour jouer et pour travailler. Seule petite déception, que mon ping ne soit pas meilleur (j’avais un minuscule espoir que ça ne vienne pas de ma ligne mais de mon câble ethernet de 20 mètres, mais non…).

Avant de partir, si cet article ta plus, pense à laisser un commentaire en partageant par exemple un speedtest de chez toi et ton installation réseau !