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À l’occasion de la sortie du film « The Odyssey », tourné intégralement avec des caméras IMAX 70mm (une première mondiale !), le site internet officiel nous permet d’observer concrètement les différences de rendu entre les 6 formats disponibles sur le marché. Voici ce que ça donne.

Pourquoi ce choix

Si vous n’êtes pas cinéphile, il est tout à fait possible que votre connaissance de l’IMAX se résume à une place plus chère dans le cinéma de votre ville, sans trop savoir pourquoi. Voici un petit résumé.

L’intérêt de l’IMAX réside dans une expérience totalement différente : des sièges plus confortables et un son supérieur, calibré sur mesure pour l’acoustique spécifique de chaque salle.

La différence majeure concerne toutefois l’image, dont la qualité varie selon l’équipement. Si certaines salles utilisent encore du 2K au Xénon, les salles IMAX Laser offrent une image BEAUCOUP plus lumineuse, plus contrastée et plus nette que la projection classique, le tout sur un écran incurvé. Sans égaler la précision pixel par pixel d’un OLED dans votre salon, l’immersion est saisissante dès les premières secondes.

Au-delà du confort, le format de diffusion change selon le film et la salle. Pour voir « The Odyssey » de manière optimale, comprenez par là dans sa version native, seuls 41 cinémas dans le monde sont compatibles avec l’affichage 70mm original du projet.

Matt Damon dans le rôle d’Ulysse pour « The Odyssey »

Un tournage sur pellicule

Un choix qui peut sembler étonnant à l’ère du tout-numérique, mais tourner sur pellicule reste le choix technique de référence pour une qualité cinématographique inégalée. Pour « The Odyssey » de Christopher Nolan, les chiffres sont plutôt fous :

Pour un résultat final une fois le film monté et envoyé aux cinémas :

Les caméras IMAX, en raison de leur conception mécanique complexe, ne permettent de filmer que 3 minutes en continu par magasin de pellicule, tout en étant particulièrement bruyantes et lourdes. C’est ce qui explique pourquoi, jusqu’ici, peu de films avaient osé un tournage intégral sous ce format. Habituellement, l’IMAX était réservé à quelques scènes épiques insérées dans des films tournés en format CinémaScope.

Les différences de ratios

L’IMAX, ce n’est pas qu’une salle confortable, c’est avant tout un ratio d’image spécifique. Voici comment ils se comparent :

– Format standard (CinémaScope 2.39:1) : L’image classique, très étirée, avec des bandes noires en haut et en bas.
– IMAX Numérique/Laser (1.90:1) : L’image s’ouvre verticalement, gagnant environ 26 % de surface d’affichage.
– IMAX 70mm « Grand Format » (1.43:1) : Le format ultime, presque carré. On gagne 40 % d’image supplémentaire. L’image occupe tout le champ de vision, du sol au plafond, pour un effet d’immersion totale.

Nolan nous laisse voir la différence

À l’occasion de la sortie, le site officiel The Odyssey propose un outil permettant de comparer la bande-annonce en temps réel selon les différents formats.

Il est intéressant de constater, grâce à cet outil, à quel point la perception d’une même scène change radicalement selon le format. Cela aide grandement à décider si le surcoût d’une place IMAX est justifié pour un film donné.

À titre personnel, je réserve l’IMAX aux films qui m’intéressent le plus ou qui sont particulièrement longs, afin d’être confortablement installé. Ma dernière séance en date dans ce format était en septembre 2025, pour Demon Slayer : La forteresse infinie. Aucun regret : l’expérience était totale !

Certes, une place IMAX coûte plus cher qu’une place standard, mais si, comme moi, vous ne vous rendez au cinéma qu’une ou deux fois par an, l’investissement en vaut la peine. L’IMAX m’a réconcilié avec le cinéma que je boudais un peu, en partie à cause des projections classiques que je trouvais trop sombres et parfois trop floues.

Et vous, quel est votre ratio préféré ? Avez-vous déjà testé l’IMAX ?