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C’est l’une des surprises que l’on n’avait pas vu venir lors de ce CES 2026 : Republic of Gamers (ROG) s’associe à Hifiman, légende de l’audio haute-fidélité, pour donner naissance au ROG Kithara.

Ce partenariat inattendu entre le géant du hardware gaming et le spécialiste des transducteurs planaires marque une rupture. Loin des périphériques « gaming » classiques saturés de basses et de RGB, le Kithara assume un positionnement radicalement audiophile et premium, promettant de marier l’immersion compétitive à la pureté sonore du Hi-Fi.

Design et Conception : L’alliance du confort et de la robustesse

Dès le premier regard, le ROG Kithara impose son gabarit. Avec ses 420 grammes sur la balance, le ROG Kithara ne joue pas dans la catégorie des poids plumes, mais la conception a été pensée pour faire oublier cette masse. La structure repose sur un arceau en métal durable, doublé d’un bandeau interne ajustable sur 8 niveaux, mêlant similicuir et maille respirante pour répartir la pression.

L’esthétique est marquée par des finitions soignées, comme la plaque métallique à découpe diamant ornée du logo ROG.

Côté confort, ASUS fournit deux types de coussinets ergonomiques pour s’adapter aux préférences :

• Similicuir avec tissu : Pour une isolation thermique maîtrisée et un son plus focalisé.

• Velours : Pour un toucher plus doux et une acoustique plus chaleureuse.

HardwareCooking souligne dans cet article qu’une fois sur la tête, le poids se fait « étonnamment oublier », qualifiant même le Kithara de « l’un des casques les plus agréables à porter dans sa catégorie », idéal pour le travail à domicile ou les longues sessions, bien que son format ouvert le rende moins adapté aux environnements bruyants comme les LAN.

Par ailleurs et pour l’exemple, j’utilise au quotidien 2 casques de la marque Meze, le 109 Pro pour le gaming et le Classics 99 pour d’autres usages. Bien qu’il fasse 375 grammes, le 109 Pro se fait totalement oublier et avec un bon équilibrage du poids on oublie assez vite le casque. Idem pour les coussinets apposés au niveau des oreilles, quand ils sont bien pensés et avec de bons matériaux, un casque ne sert pas et ne donne pas chaud.

À titre personnel, je serais très curieux de mettre la main sur un exemplaire pour le tester. Il y a fort à parier qu’il pourrait devenir mon casque gaming principal pour 2026 s’il est adapté à mon ergonomie.

Performance Audio : La technologie Planaire Magnétique au service du jeu

Le cœur du Kithara réside dans ses transducteurs planaires magnétiques de 100 mm, « ROG-Tuned » mais hérités du savoir-faire de Hifiman. Contrairement aux drivers dynamiques classiques, cette technologie offre une réponse transitoire ultra-rapide et une distorsion minime.

Les spécifications techniques sont éloquentes et dignes d’un équipement de studio :

– Réponse en fréquence ultra-large : De 8 Hz à 55 kHz, couvrant un spectre bien au-delà de l’audition humaine pour restituer chaque nuance.

– Technologies Hifiman intégrées : Le casque bénéficie du diaphragme Neo Supernano (nanométrique pour plus de précision) et des aimants Stealth Magnets (conçus pour laisser passer les ondes sonores sans interférences).

– Architecture ouverte : Ce choix de conception élargit considérablement la scène sonore.

Selon les premiers retours, le résultat est une signature sonore où « les médiums sont propres, les aigus bien maîtrisés et les basses profondes sans jamais écraser le reste du spectre ».

L’objectif est clair : offrir une séparation des instruments et une spatialisation précise, cruciales pour localiser des pas ou des tirs en jeu, tout en ravissant les mélomanes.

La conception ouverte offre une scène sonore extrêmement spacieuse et immersive

Fonctionnalités Gaming & Connectivité

Bien que son âme soit audiophile, le Kithara n’oublie pas sa vocation première. Il est équipé d’un micro boom détachable utilisant la technologie MEMS (Micro-Electro-Mechanical Systems) dont j’ai hâte de tester la qualité audio.

En effet, j’ai testé beaucoup de casques et la grande majorité du temps le micro-intégré est rarement incroyable, même sur des produits à 200/300€. J’ose espérer que nous aurons une (très) bonne surprise avec ce ROG Kithara.

– Performance micro : Il couvre une bande large de 20 Hz à 20 kHz avec un rapport signal/bruit élevé de 74 dB, garantissant une capture vocale naturelle et cristalline, bien supérieure aux micros ECM standards. En revanche, j’espère que les bruits de respiration/clavier/clic souris/ventilateurs pc seront correctement gérés.

– Câblage dédié : Pour éviter toute interférence les signaux audio et micro passent par des circuits séparés.

Côté connectique, la polyvalence est totale. Le casque est livré avec un câble « 3-en-1 » proposant des connecteurs interchangeables : 3,5 mm, 6,3 mm et surtout 4,4 mm symétrique (balanced) pour les audiophiles équipés d’amplis dédiés.

Un adaptateur USB-C vers double jack 3,5 mm est également inclus pour assurer la compatibilité avec les PC portables, smartphones et consoles. L’impédance annoncée est de 16 ohms, le rendant relativement facile à alimenter.

La connectique est séparée pour l’audio et le micro

Prix et Disponibilité

À l’heure où je vous partage cet article, le tarif exact en euros n’a pas été explicitement détaillé dans les sources consultées, mais le produit assume pleinement un positionnement haut de gamme, justifié par ses choix techniques (transducteurs planaires, matériaux nobles). La disponibilité précise en France reste à confirmer suite aux annonces du CES.

De ce que j’ai pu voir passer sur internet, le casque pourrait tourner autour des 375$. C’est donc une tarification assez haut de gamme, mais qui reste cohérente avec la fiche technique du produit.

Pour resituer dans le contexte, si vous n’êtes pas un adepte des produits audiophiles, on atteint assez rapidement les sommes à 4 chiffres pour les casques, trouvant même des produits à plusieurs dizaines de milliers d’euros, comme par exemple le Sennheiser HD 820 à 1500€, le AUDEZE CRBN2 à 7500€ ou encore le HiFiMAN Shangri-La Sr à… 20’000€. Oui, il est possible de trouver un casque audiophile qui coûte plus cher qu’une Tesla d’occasion. Je trouvais l’anecdote intéressante.

Mon avis

Sur le papier, le ROG Kithara est un pari audacieux qui semble réussi. En s’alliant à Hifiman, ROG ne se contente pas de coller un logo « Gaming » sur un casque audio, mais propose une véritable hybridation.

Ce casque n’est d’ailleurs pas simplement « rebadgé » par ROG, il a vraiment été développé en collaboration avec Hifiman. Ces derniers ont apporté toute l’expertise du domaine audiophile et de la conception interne, et ROG la partie micro, optimisation gaming, logiciel et fonctions.

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Les + :

La technologie planaire magnétique enfin accessible aux gamers, la connectique ultra-complète (4.4mm !), et un confort qui semble déjouer son poids de 420g.

Le choix offert par la marque de permettre deux coussinets dans deux matériaux différents est également plutôt bien pensé. Les casques en cuir peuvent facilement donner chaud surtout en été ou dans les pays justement plus chaud que par chez nous.

Les – potentiels :

Une architecture ouverte qui vous isolera peu du bruit extérieur (attention aux claviers mécaniques bruyants !) et un encombrement certain. Après, ça fait partie du produit. Critiquer un casque ouvert parce qu’il est ouvert et que les personnes dans la pièce à côté peuvent entendre le son n’a pas vraiment de sens, c’est comme se plaindre que sa tablette en chocolat a trop le goût de chocolat.

En revanche, la FAQ en pied de page de la fiche produit de ROG indique pas mal d’éléments sur comment profiter au mieux du casque au niveau de son branchement.

Il reste toutefois bon de rappeler aux joueurs de faire attention à comment et avec quoi utiliser ce type de casque qui offrira un rendu très différent s’il est branché directement sur les fiches jack de la carte mère, avec le DAC USB-C fourni, en 3,5mm sur une carte son externe, en 4,4mm sur un DAC etc.

Le casque profite d’une optimisation pour toutes les plateformes.

Ce casque reste toutefois un produit de niche pour celles et ceux qui refusent de choisir entre la précision d’un casque Hi-Fi et les fonctionnalités d’un headset gaming. Par ailleurs et pour les curieux, le DAC de chez ASUS visible sur les photos promotionnelles du casque est un XONAR ESSENCE STU.

Je vous le partage parce que j’étais curieux de voir avec quel produit ASUS (que je ne connaissais pas) il était présenté. Ce qui est étonnant, c’est que c’est un produit commercialisé en 2013 et qui n’est plus disponible à la vente. Un DAC nouvelle génération pour accompagner ce casque aurait été le bienvenu.

Source : ROG